ऊँट (Bishop) तिरछा चलता है, जितने चाहे उतने घर, चारों तिरछी दिशाओं में से किसी में भी। यह मोहरों के ऊपर से कूद नहीं सकता, इसलिए रास्ते में कुछ आए तो रुक जाता है। क्योंकि यह सिर्फ़ तिरछा चलता है, ऊँट पूरे खेल में एक ही रंग के घरों पर रहता है।
ऊँट वह मोहरा है जिसका सिर नुकीला और गोल होता है, कुछ-कुछ ऐसी टोपी जैसा जिसमें एक छोटा सा कट हो। हर खिलाड़ी दो ऊँटों से शुरू करता है: सफ़ेद के c1 और f1 पर होते हैं, और काले के c8 और f8 पर। इस गाइड में आप सीखेंगे कि ऊँट कैसे चलता है, कैसे मारता है और अपने खेल में इसे ताक़तवर मोहरा कैसे बनाएँ।
तिरछी लाइनें, जितनी दूर चाहें
तिरछी लाइन (Diagonal) घरों की ऐसी टेढ़ी लाइन है जिसके घर सिर्फ़ कोनों से एक-दूसरे को छूते हैं, जैसे स्कूल की टाई पर बनी धारियाँ। ऊँट एक ही चाल में तिरछी लाइन पर जितनी दूर चाहे जा सकता है, एक घर या सात घर। वह आगे भी जा सकता है और पीछे भी।
रास्ता रुकना और मारना
ऊँट कूद नहीं सकता। अगर आपका अपना कोई मोहरा रास्ते में है, तो ऊँट को उससे पहले रुकना होगा। अगर दुश्मन का कोई मोहरा रास्ते में है, तो ऊँट उसे मार (Capture) सकता है, यानी उसे बोर्ड से हटाकर उसके घर पर आ सकता है। मारने के बाद ऊँट उस लाइन पर आगे नहीं जा सकता।
ऊँट शह (Check) भी दे सकता है, यानी दुश्मन के राजा (King) पर हमला। अगर ऊँट राजा के साथ एक तिरछी लाइन में है और बीच में कुछ नहीं है, तो राजा को शह है। तब विरोधी को राजा हटाना होगा, ऊँट को मारना होगा, या बीच में कोई मोहरा रखकर तिरछी लाइन रोकनी होगी।
इसीलिए खेल की शुरुआत में दोनों ऊँट अपने प्यादों के पीछे फँसे रहते हैं। ऊँट को बाहर निकालने के लिए पहले उसके सामने वाला प्यादा चलाना पड़ता है। जैसे, सफ़ेद जब e2 वाले प्यादे को e4 पर चलाता है, तो f1 वाला ऊँट c4 या b5 पर निकल सकता है।
ख़ुद चलकर देखिए
यह करके देखिए: क्या आप c1 वाले ऊँट को एक चाल में h6 पर ले जा सकते हैं? अब उसे h5 पर ले जाने की कोशिश कीजिए। नहीं ले जा सकते, क्योंकि h5 सफ़ेद घर है। आप कितनी भी चालें चल लें, c1 वाला ऊँट कभी h5 तक नहीं पहुँचेगा।
अपने ऊँटों को ताक़तवर बनाइए
ऊँट की क़ीमत लगभग 3 पॉइंट होती है, लगभग घोड़े (Knight) जितनी। हर मोहरे की क़ीमत जानने के लिए शतरंज के मोहरों की क़ीमत देखिए। अपने ऊँटों का पूरा फ़ायदा उठाने के तीन आसान तरीके:
- लाइनें खोलिए। ऊँट को खुली तिरछी लाइनें चाहिए। बीच के प्यादे जल्दी चलाइए ताकि आपके ऊँट बाहर आ सकें।
- बीच या राजा पर निशाना लगाइए। a1 से h8 जैसी लंबी तिरछी लाइनें ऊँट के लिए ताक़तवर सड़कें हैं।
- दोनों ऊँट बचाकर रखिए। दो ऊँट मिलकर अच्छा काम करते हैं क्योंकि दोनों मिलकर दोनों रंग संभाल लेते हैं। खिलाड़ी इसे "ऊँटों की जोड़ी" (bishop pair) कहते हैं।
ऊँट की एक पहेली
ऊँट लंबी लाइन पर हमला करने में बहुत अच्छे होते हैं। नीचे वाली पहेली में ऊँट की एक ही चाल काले के दो मोहरों पर एक साथ हमला करती है। दो मोहरों पर एक साथ हमले को फ़ोर्क (Fork) कहते हैं।
शुरुआती खिलाड़ियों की आम ग़लतियाँ
- ऊँट को सीधी लाइन में चलाना। ऊँट सिर्फ़ तिरछा चलता है, कभी ऊपर, नीचे या बगल में नहीं।
- मोहरों के ऊपर से कूदना। सिर्फ़ घोड़ा कूद सकता है। रास्ते में कुछ हो तो ऊँट रुक जाता है।
- रंग बदलने की कोशिश करना। सफ़ेद घर वाला ऊँट कभी काले घर तक नहीं पहुँच सकता।
- ऊँटों को घर पर ही छोड़ देना। बहुत से शुरुआती खिलाड़ी सिर्फ़ प्यादे और वज़ीर (Queen) चलाते हैं। अपने ऊँट जल्दी बाहर निकालिए।
अभ्यास का तरीका: ख़ाली बोर्ड पर कहीं भी एक ऊँट रखिए और गिनिए कि वह कितने घरों तक पहुँच सकता है। फिर उसे किनारे पर ले जाकर फिर से गिनिए। आप समझ जाएँगे कि ऊँट को बीच का हिस्सा और लंबी, खुली तिरछी लाइनें क्यों पसंद हैं। इसके बाद सीखिए हाथी कैसे चलता है।
अक्सर पूछे जाने वाले सवाल
क्या ऊँट पीछे चल सकता है?
हाँ। ऊँट तिरछी लाइन पर चारों में से किसी भी दिशा में चल सकता है, आगे भी और पीछे भी।
क्या ऊँट रंग बदल सकता है?
नहीं। ऊँट पूरे खेल में एक ही रंग के घरों पर रहता है, क्योंकि हर तिरछी लाइन सिर्फ़ एक ही रंग के घरों से बनी होती है।
क्या ऊँट मोहरों के ऊपर से कूद सकता है?
नहीं। सिर्फ़ घोड़ा कूद सकता है। ऊँट अपने मोहरों से पहले रुक जाता है, या अपनी तिरछी लाइन पर पहले दुश्मन मोहरे को मार सकता है।
क्या ऊँट घोड़े से बेहतर है?
दोनों की क़ीमत लगभग 3 पॉइंट है। लंबी तिरछी लाइनों वाली खुली पोज़ीशन में ऊँट आम तौर पर ज़्यादा ताक़तवर होते हैं, और प्यादों से भरी बंद पोज़ीशन में घोड़े अक्सर बेहतर होते हैं।